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¿Dónde dejé?, ¿qué me dijeron? ¿qué iba hacer? Neurofeedback y memoria

Por:  Psic. Roberto Vladimir Huerta Chávez

Lic. en Psicología, Maestro en Neurociencias 

Todos los días realizamos tareas que involucran procesos cognitivos básicos y de alto orden ejecutivo. Uno de los procesos fundamentales del procesamiento ejecutivo de nuestro cerebro, es la memoria de trabajo (MT).

 

La MT es la capacidad de mantener, actualizar y manipular información limitada durante cortos periodos de tiempo para optimizar el procesamiento que está en marcha y así, cumplir un objetivo. Es decir, es la memoria que nos permite trabaja en el día a día, la que nos permite recordar dónde dejamos las cosas, qué habíamos planeado hacer, qué nos dijeron en esa llamada.

 

Se ha evidenciado que deficiencias en la MT pueden afectar una amplia gama de funciones de orden superior como el razonamiento, la resolución de problemas y la comprensión del lenguaje, por ejemplo. 

 

La MT es la capacidad de mantener, actualizar y manipular información limitada durante cortos periodos de tiempo para optimizar el procesamiento que está en marcha y así, cumplir un objetivo

Dada su relevancia, realizamos una modesta revisión de investigaciones científicas en donde evalúan el efecto del neurofeedback sobre la MT en poblaciones adultas jovenes o mayores y los resultados encontrados son esperanzadores.

 

Tal es caso de un estudio que tuvo como objetivo principal evaluar la efectividad de un protocolo de mejoramiento de la actividad eléctrica cerebral llamada Theta (4 a 8 Hz) en participantes sanos adultos jóvenes y adultos mayores. Los resultados mostraron que el entrenamiento mejoró el rendimiento de la tarea de MT, así como la actividad Theta durante el estado de reposo en el grupo de los adultos mayores, así como las funciones ejecutivas en el grupo de adultos jóvenes.

 

Asímismo, otro entrenamiento en la banda Alfa 2 evidenció que el tuvo como efecto la mejora significativa del desempeño en la MT.  En otro estudio se aplicó un entrenamiento sobre la banda Theta y la actividad de tipo SMR (ritmo sensoriomotor, por siglás en inglés) en participantes sanos de 22-28 años de edad con la finalidad de generar mejoras en la MT. Los autores de dicho trabajo reportaron que a partir de la 8va sesión de entrenamiento, el grupo al que se le entrenó en la actividad SMR mostró cambios positivos en el desempeño de una tarea de MT semántica. 

Entrenar el rítmo sensorio motor (SMR) con neurofeedback provoca cambios positivos en la memoria de trabajo.

El efecto del entrenamiento con Neurofeedback sobre la memoria de trabajo tiene resultados de investigación que han sido esperanzadores.   

 Los protocolos de entrenamiento con Neurofeedback son programas de intervención efizaces para el aumento de rendimiento de la MT

Finalmente, un estudio que tuvo como objetivo observar el efecto del entrenamiento con Neurofeedback en la MT en un grupo de adultos jóvenes sanos también encontró resultados positivos. Los resultados coinciden con los anteriores hallazgos, de modo que se encontró un aumento en el rendimiento de una tarea de MT, esto al comparar un grupo de adultos jóvenes que recibió el entrenamiento de la proporción alfa/theta usando Neurofeedback con un grupo control.

 

Otra de las técnicas usadas, en el mismo sentido que el neurofeedback para mejorar las funciones ejecutivas y entre ellas la MT, es la hemo-encefalo-grafía o HEG. En esta modalidad el control del flujo sangíneo cerebral prefrontal es lo que mejora la eficiencia del cerebro. 

 

En conclusión, los estudios mencionados sugieren que los protocolos de entrenamiento con Neurofeedback son programas de intervención efizaces para el aumento de rendimiento de la MT.  

 

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Referencias:

Escolano, C., Aguilar, M., & Minguez, J. (2011, August). EEG-based upper alpha neurofeedback training improves working memory performance. In 2011 Annual International Conference of the IEEE Engineering in Medicine and Biology Society (pp. 2327-2330). IEEE.

Vernon, D., Egner, T., Cooper, N., Compton, T., Neilands, C., Sheri, A., & Gruzelier, J. (2003). The effect of training distinct neurofeedback protocols on aspects of cognitive performance. International journal of psychophysiology47(1), 75-85.

Wang, J. R., & Hsieh, S. (2013). Neurofeedback training improves attention and working memory performance. Clinical Neurophysiology124(12), 2406-2420.

 

Xiong, S., Cheng, C., Wu, X., Guo, X., Yao, L., & Zhang, J. (2014). Working memory training using EEG neurofeedback in normal young adults. Bio-medical materials and engineering24(6), 3637-3644.

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